Bénin: la mer gagne du terrain à Cotonou

La capitale économique du Bénin est une grande ville côtière, est exposée à la montée des eaux. Des experts travaillant sur l’évolution du climat expliquent que l’eau prend du terrain. Cotonou est bel et bien menacée.

Pour Les océanographes et les experts béninois, dans les décennies à venir, le niveau de la mer s’élèvera. Zacharie Sohou, océanographe de l‘Institut de recherches halieutiques et océanologiques du Bénin, explique : « Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec) avait prévu que le niveau de la mer gagnerait 50 centimètres d’ici 2050 et deux mètres en 2100, alerte-t-il. C’est dû au réchauffement climatique. Et on a remarqué que c’est quatre mètres en moyenne pour l’érosion côtière. Si on ne maintient pas les efforts de façon constante, Cotonou ne va plus exister d’ici 50 ans, ou sera repoussée vers le centre. »

L’inondation, cause principale

Le niveau de l’eau est de plus en plus élevé. Parmi les causes, l’océanographe Zacharie Sohou cite les inondations. Chaque saison des pluies est dramatique dans certaines zones. On a par exemple le cas de Vossa, un quartier populaire de Cotonou. Une petite saison pluvieuse de septembre a déjà débuté et se fait plus que ressentir dans cette zone. Un habitant de Vossa précise que « D’ici au 15 ou 16 septembre, vous ne pourrez plus venir ici, le fleuve avance à grands pas, il y a des gens qui quittent leur maison qui laissent des lits, qui laissent beaucoup de choses. L’année dernière, quand c’est arrivé, on a eu beaucoup de pertes en vies humaines ».

L’activité économique impactée

De petits entrepreneurs dans chaque zone inondée sont touchés par la montée des eaux. Un riverain déclare : « Je suis mécanicien, je ne peux même pas travailler, je rentre à Gbédjromede [un quartier de Cotonou, NDLR] pour chercher des places pour deux mois. Quand l’eau se retirera, je reviendrai à ma place. Tout cela cause de la peine ». Pour Zacharie Souhou, de cette situation, c’est l’Homme.

« Beaucoup de gens sont installés sur les circuits d’eau, expose l’océanographe. Si on arrive à évacuer tous les circuits d’eau, l’eau pourrait circuler normalement et aller vers l’océan. Ce sont les hommes qui ont causé ces problèmes. Si on n’avait pas agressé la nature, on aurait subi des problèmes d’inondations à Cotonou. » Explique-t-il. Depuis 2012, un programme contre l’érosion côtière a été lancé pour faire face à la situation.

Lire aussi : Ghana : 150 millions $ de la Banque mondiale pour améliorer la gestion des risques d’inondation

Le programme contre l’érosion côtière

En 2012, le programme contre l’érosion côtière au Bénin consistait à ériger des dispositifs afin de déjouer la montée des eaux et ralentir les érosions. En 2016 un plan contre l’érosion côtière de plus de 50 milliards de francs CFA a été lancé dans la même optique. Un acteur impliqué dans la lutte contre le réchauffement de la planète recommande une veille permanente. D’ici quelques dizaines d’années, les habitants de ces zones pourraient se transformer en réfugiés climatiques.

Lire aussi : Bénin : La BAD investit 164,25 millions d’euros pour réduire les inondations