Au cours de la dernière décennie, des progrès significatifs ont été réalisés vers l’élimination des maladies tropicales négligées, en Afrique. Plusieurs pays sont en bonne voie pour l’éradication complète de ces maladies, selon un rapport de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).
Plus d’un milliard de personnes sont touchées par des maladies tropicales négligées dans le monde. Près de 40 % des cas, soit environ 400 millions de personnes, vivent sur le continent africain. Ces maladies peuvent être dévastatrices, causant plusieurs formes de handicap, un retard de croissance, voire des troubles cognitifs.
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Des progrès encourageants
Les maladies tropicales négligées sont un ensemble de 20 maladies ou groupes de maladies qui surviennent principalement dans les zones tropicales et subtropicales. Ils comprennent la filariose lymphatique, plus communément appelée éléphantiasis, l’onchocercose, ainsi que la trypanosomiase humaine africaine, souvent appelée maladie du sommeil.
La feuille de route mondiale 2021-2030 sur les maladies tropicales négligées vise à réduire de 90 % le nombre de personnes nécessitant un traitement pour ces maladies. L’Afrique a fait de grands progrès vers les objectifs d’élimination.
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La lèpre a pratiquement été éliminée en tant que problème de santé publique. Seules les Comores n’ont pas encore atteint l’objectif d’élimination. 41 pays africains ont été certifiés exempts du ver de Guinée, une maladie parasitaire invalidante. Le Bénin, la Côte d’Ivoire et le Togo ont officiellement éliminé la maladie du sommeil en tant que problème de santé publique. La Guinée équatoriale, le Ghana, le Rwanda et l’Ouganda ont entamé le processus de validation vers l’élimination de cette maladie.
Des défis importants à relever
Malgré ces avancées significatives, plusieurs défis restent à relever, selon l’OMS. Ils comprennent une appropriation inadéquate par les gouvernements des programmes de contrôle et d’élimination des maladies, un faible taux d’intégration de ces maladies dans les programmes de santé, un financement insuffisant, sans compter l’impact de la pandémie de Covid-19. D’autres problèmes sont liés à l’infrastructure sanitaire inadéquate, la capacité limitée de diagnostic et de gestion des données, ainsi que l’insécurité dans certains pays.
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Au cours des prochaines années, l’OMS entend mettre l’accent sur le renforcement de l’appropriation par les pays avec un des budgets nationaux consacrés aux maladies tropicales négligées. Plus de ressources seront également mobilisées afin d’éradiquer définitivement les maladies tropicales négligées du continent.
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